苏州旅游业转型升级的可喜变化，离不开强有力的政策保障，得益于工作机制的不断创新。

自2016年初被确定为国家全域旅游示范区创建单位后，苏州市委、市政府连续几年将实施全域旅游发展战略定为年度重点工作，鼓励、保障旅游业发展的政策集中施行，数量为近年来最多。仅2017年，市级就出台了“‘十三五’旅游发展规划”“全域旅游发展规划”，以及涵盖旅游风情小镇培育、乡村旅游民宿发展规范、旅游市场秩序综合整治、文旅融合等方面的12个文件；各市区出台的相关政策文件超过30个。全市旅游总规和重点专项规划已实现全覆盖至镇村。

苏州市一直注重党政统筹、顶层架构，强化部门协同、全域联动，注重推动旅游管理机构从“搞活动”到“建平台”再到“用政策”的综合协调角色转型。2017年，市委市政府出台了《关于实施全域旅游发展战略　打造国际文化旅游胜地的若干意见》，并于当年8月召开了覆盖至各乡镇的全域旅游推进大会，将旅游发展纳入“四个名城”建设的总体战略布局。2018年初，苏州出台了《全域旅游发展三年行动计划（2018—2020）》，施行年度重点任务，扎实推进创建工作，将落实情况纳入绩效考核体系。

在市创建工作领导小组的组织下，各地各部门全力推进“两个机制”建设，即旅游产业发展机制建设和旅游市场综合监管机制建设，建成“苏州旅游警察大队”“旅游纠纷人民调解委员会”“姑苏旅游巡回法庭”和旅游标准化研究与推广示范中心等机构，建立了“苏州旅游总入口”和“12345”旅游专席、旅游数据中心、旅游市场秩序监管等平台，修订了《苏州市旅游条例》，积极营造依法治旅环境。同时，搜集第三方数据，建立“以数据分析找准问题、用数字平台协同工作、凭绩效考核督促推进”的旅游综合治理新模式。苏州还成立了市旅游联合会，建立“政府主导、企业主打、协会主联、全民参与”的全域旅游发展新模式。