“在我国存在一个误区，认为乡村旅游是中低档旅游的代名词，但在国际市场，乡村旅游其实是最高档的旅游产品。”杨哲昆认为，在建设国际旅游岛的大背景下，海南乡村旅游要走乡村度假等高端路线，成为国际旅游岛新业态，才能更好地参与国际市场竞争。同时，还可以解决海南旅游缺少本土文化的缺憾，将旅游产品直接与地方文化和本土特色相结合，是一种创新。

杨哲昆认为，海南目前仍是一个以农业为主的经济欠发达的省份。旅游开发必须遵循的一个基本原则是富民，在建设国际旅游岛的大背景下，更应该考虑如何将目前仅局限于东部狭长滨海带的游客引向纵深，大力发展乡村旅游，让更多的海南老百姓从旅游业中受益。这才能受到广大农民的欢迎，才会产生强大的“士气”。

杨哲昆分析了乡村旅游的三个阶段。他说，观光农业只是浅层次的，后来产生了观光后要玩一玩、吃一吃的想法，就有休闲农业。现在的“农家乐”大多处于这个阶段。乡村旅游更高的层次是乡村度假旅游。游客不仅是简单的玩玩、尝尝，而是要深入当地生活，体验独特的民俗文化，同时还养病、养生。目前，乡村度假旅游在世界上还没有非常成熟的产品，希望海南在这方面能够有所突破。特别是五指山市有丰富的森林旅游与独特的人文资源，要开发成为乡村度假旅游的典范。

“把农民的生产、生活都变成旅游产品。”杨哲昆说，要把新农村建设和农业的绿色开发融入其中，走精品之路。