南隍城乡由南隍城岛和133平方公里海域组成，是山东省唯一一个四面环海的海岛小镇。近年来，南隍城乡全面推进海、岛、人一体化建设，全力打造生态良好、生产发展、生活富裕的美丽宜居海岛。2014年集体经济总收入突破5000万元，同比增长12%，渔民人均纯收入达到2万元、人均存款达到8万元，同比分别增长14%、30%，养殖行业人均收入10.6万元、个人最高收入23.12万元，同比分别增长31.6%、20.4%，先后获评国家、省、市多项荣誉。

2015年2月，山东省住房和城乡建设厅组织评选命名省级第二批“宜居小镇、宜居村庄”，各市共推荐上报了88个镇和174个村。省级专家对各市推荐上报的镇、村进行了材料审查和现场查看，命名30个镇、89个村为省级第二批“宜居小镇、宜居村庄”示范镇、村。

5月25日省住房城乡建设厅发布了《关于对山东省第二批“宜居小镇、宜居村庄”进行公示的通知》，对119个评选命名为省级第二批“宜居小镇、宜居村庄”示范镇、村名单进行了公示，长岛县南隍城乡成功入选省级“宜居小镇、宜居村庄”。

此次宜居小镇的评价体系共涉及景观环境、乡镇街区、功能设施、生态环境、保障管理五个方面，从自然风光、乡村风貌是否有特色，到区域格局、街区特色是否明显，再到传统文化的保护与传承，均是评分内容。

此外，小镇居民的收入和社会保障、环境卫生、配套设施及绿色低碳也都列入了评分标准。宜居小镇示范要求风景宜居、街区宜居、功能宜居、生态宜居和生活宜居，宜居村庄示范要求田园宜居、村庄宜居和生活宜居。在各地自愿、择优推荐的基础上，经专家组审查遴选，省住房和城乡建设部确定30个镇为宜居小镇示范，长岛县南隍城乡成功入选。